ARS CRETARIAE

La céramique à revêtement argileux: 1ère partie, les origines

arscretariae — Tue, 10 Nov 2009 15:50:09

Première partie : Des origines à la sigillée gallo-romaine

Le terme a déjà été fréquemment écrit dans ces pages, mais jamais vraiment défini. Comme beaucoup de techniques ou de tours de main dans l’art de la céramique, ce peut parfois être à la fois très simple et très compliqué. Vous n’allez, ô lectrice ou lecteur, pas être déçus !

Les origines des vernis argileux se perdent dans la nuit des temps. Comme il s’agit simplement d’une suspension d’argile dans de l’eau, dès que l’on conçut l’idée de décorer les poteries, on a pu avoir l’idée de les peindre avant ou après la cuisson. Le revêtement argileux était donc déjà né !

Les hasards des caractéristiques des argiles choisies pour leurs couleurs et les méthodes de cuisson utilisées ont progressivement révélé que certaines terres avaient la faculté de ne pas cuire rouge ou blanc comme la plupart des, mais plutôt foncées, marron, lie de vin parfois. Et de devenir brillant sous l’effet d’une forte chaleur.

Cela permit donc, dès le temps des civilisations mésopotamiennes, de peindre des motifs à l’aide dune dilution d’argile dont la couleur allait se modifier lors de la cuisson. La Grèce antique, depuis les périodes archaïques jusqu’aux temps de la domination romaine, va nous offrir un incroyable florilège de peintures et de revêtement, tous préparés à partir d’argiles, sans adjonction de pigments. Les couleurs étant révélées uniquement par l’action d’un feu soigneusement contrôlé.

Une pyxide dite"du Peintre de Marlay" vers 440-430 av. J.-C.Technique à figures rouges. (British Museum, salle 69. © Marie-Lan Nguyen / Wikimedia Commons)

Il s’agit là d’une céramique à décor en réserve. Les personnages et le chariot de la procession sont peints à la cire, puis les motifs incisés pour révéler certains détails au trait. La pièce et son couvercle sont ensuite trempés dans une suspension d’argile qui s’imprégnera uniquement sur les sections non enduites de cire. Les motifs sont ainsi détourés, un peu comme lors des peintures sut tissus en technique batik. La couleur noire est obtenue par une vitrification partielle de l’argile, suivie d’une réduction qui noircira les oxydes de fer qu’elle contient. C’est une sorte d’apogée pour ces vernis argileux, tant cette technique est délicate à appliquer.

Pour plus de détails sur le processus de réduction, voir ici :

http://arscretariae.romandie.com/post/15150/140272

Fond d'une coupe ionienne à figures noires dite « coupe à l'oiseleur ». Provenance : Étrurie(?), fabriqué dans la Grèce de l'est v. 550 av. J.-C. Deux oiseaux, des oisillons dans un nid, une sauterelle et un serpent sont dispersés dans un décor végétal luxuriant où évolue le personnage central (peut-être Dionysos si les arbres à ramures sont identifiés à des ceps de vigne). (Louvre, collection Campana. Cliché libre de droits, source Wikipedia)

Au contraire de la précédente, cette pièce exceptionnelle présente un décor peint de manière conventionnelle, cecui reste tout de même une technique délicate, l’argile doit être déposée en plusieurs couches pour éviter des traits de pinceau trop visibles, Il faut aussi absolument éviter les minceurs qui pourraient laisser apparaître l’argile claire sous-jacente.

Bien sûr, toutes les céramiques n’étaient pas décorées de motifs aussi élégants, et la grande majorité des pièces à revêtement argileux les plus courantes était de couleur unie, telle cette coupe à vernis noir.

Ce genre de céramiques connaîtra un très grand succès dans le monde grec, puis gréco-romain. La Campanie, puis plus tard d’autres régions d’Italie, prendront le relais et verront le développement de nombreux ateliers de céramiques à revêtement argileux noir. Les ateliers de Campanie sont les plus connus, et leurs productions seront exportées loin à la ronde. Les Gaulois notamment en étaient friands, et on en retrouve de nombreux exemplaires dans les sépultures aristocratiques. C’était pour ces peuples une céramique importée coûteuse mais très prestigieuse. On retrouve parfois des pièces grecques à figures noires ou rouges dans les tombes princières de La Tène ancienne, mais aussi des vases de bronze pour les plus riches.
Techniquement, ce vernis est appliqué par trempage, sauf les très grandes pièces qui sont vernies au pinceau, par de nombreuses couches.

Une petite coupe campanienne. Ces céramiques de la région de Naples portent un revêtement argileux qui est souvent d’excellente qualité, et qui a fait la renommée de cette vaisselle.

Reproduire de la céramique campanienne est toujours un défi. Les argiles destinées à la fabrication du revêtement doivent être choisies avec soin, leur application par trempage bien uniforme et surtout la cuisson se terminant par une longue phase de réduction, puis une réoxydation. On obtient ainsi un vernis noir profond, parfois aux reflets irisés, «aile de corbeau ».

Peu avant le tournant de l’ère, on voit en Italie, à Pise ou à Pouzzoles, mais surtout à Arrezzo, une nouvelle variété de céramique à revêtement argileux. La Sigillée, de couleur rouge unie, qui tire son nom du sigillum, le sceau du potier qui appose sa signature au centre du vase qu’il vient de terminer, afin qu’il soit reconnaissable entre tous les autres.

Parce que la sigillée est avant tout une vaisselle standardisée, fabriquée en grandes quantités souvent pour les militaires, comme ces petites coupes à boire, caractéristiques des premières implantations légionnaires sur le Rhin, les dernières décennies avant le tournant de l’ère.

Contrairement à ce qu’on imagine quelquefois, ces pièces sont tournées et polies avant revêtement, et non moulées comme celle-ci-dessous, un des fleurons des ateliers de Perennius Tigrane.

Ce genre de calice est peut-être, avec d’autre belles pièces d’Arrezzo une des dernières manifestations de l’art gréco-romain. Au contraire de la précédente, cette pièce est partiellement moulée. Le col est tourné lors du moulage, et le pied, tourné séparément, est recollé par la suite.

Ces céramique rouges connaîtront un succès foudroyant, et les ateliers pratiquant cette technique particulière nécessitant des fours spécialement adaptés, vont rapidement disséminer, notamment en Gaule, où certaines officines vont connaître un essor incroyable.

On reviendra sur la céramique sigillée gauloise dans un tout prochain article. A partir du début de notre ère, la très rapide expansion de la technique du revêtement argileux en Gaule verra, outre la céramique sigillée, la création de nombreux centres de production et toutes sortes de variétés de vaisselle verront le jour. Tour d’horizon prochainement aussi.

30ème anniversaire du Musée Romain de Nyon

arscretariae — Mon, 09 Nov 2009 22:31:42

Le week-end du 3 et 4 octobre dernier, le Musée Romain de Nyon fêtait ses 30 ans !

Installé dans les fondations de la basilique de la ville, le musée de Nyon a fait peau neuve, une muséographie repensée et un effort particulier sur l’éclairage en font un bijou du genre.

Ah ! Les amphores. Vision paradisiaque pour un potier !

Une cruche en technique grise. Très bel exemplaire pour une production peu fréquente. La plupart des cruches sont cuites en technique claire.

Belle mise en scène pour le très riche lapidaire de la Cité des Equestres.

Quelques pièces de la belle collection des verres antiques.

Tournage, en position assise en tailleur. Cette posture peut paraître curieuse, mais en fait se révèle très pratique. Le centrage est facilité par la possibilité de mette beaucoup de pression sur la balle de terre et d’ainsi la stabiliser rapidement. Plus paradoxal est l’avantage de caler le coude ou l’avant-bras droite dans la plante du pied gauche. Pour certaine opérations. On y gagne beaucoup de stabilité ou de précision. Corollaire, il vaut mieux être assez souple, sinon...

Le cadre de ces animations a permis entre autres de tester quelques recettes culinaires reprises, ou plutôt interprétées par le GRAPA (Groupe de Recherches sur l’Alimentation Protohistorique et Antique). Interprétées, car si un livre de recettes romaines nous est parvenu, le livre de cuisine d’Apicius, l’énoncé des recettes ne comprend que les ingrédients, et pas la manière exacte de les apprêter. Ce qui laisse, on s’en doute une certaine place aux interprétations et à la mise en valeur des talents personnels !

Camille Avellan

Et Yann Mamin

Et quelques spécialités romaines à la friture !

Excellent test pour les céramiques à feu… C'est aussi ça l'archéologie expérimentale.

Pour en savoir plus sur le GRAPA : http://grapa.over-blog.com/

Photos René Reymond(©AnimArc)

Toute la galerie d'images de AnimArc: http://www.animarc.ch/spip.php?article68

Et une magnifique série d'images de Keepps sur Flickr: http://www.flickr.com/photos/isg-online/sets/72157622512546222/

NUIT DES MUSEES A LA VILLA GALLO-ROMAINE DE PULLY

arscretariae — Mon, 09 Nov 2009 22:06:52

Au voleur ! Les bijoux de la maîtresse des lieux ont été dérobés par l’un des artisans. Quel outrage !

Heureusement, le public de la Nuit des Musées était là pour déjouer l’intrigue ! Le coupable à été démasqué, et il s’agissait... du propre serviteur de la domina ! Difficile décidément de trouver du petit personnel de confiance de nos jours...

C’était l’occasion, pour les visiteurs, de découvrir ou redécouvrir cette imposante villa gallo-romaine du Prieuré en tentant de résoudre l’énigme des bijoux. AnimARC assurait l’animation en présentant divers corps de métier pouvant œuvrer dans de tels établissements, poterie, langue et écriture latine et gauloise, peinture romaine et bijouterie.

Et deux merveilleux comédiens nous accompagnaient pour l’occasion : Catherine Favre, la terrible maîtresse des lieux et Denis Correvon, le fourbe serviteur .C'était le 26 septembre dernier.

Photos René Reymond(©AnimArc)

La Domina est fâchée ! ça chauffe pour le scribe (Richard Sylvestre) ! Au centre le serviteur (Denis Correvon).

Une des clefs de l’énigme se trouvait dans un pot cassé à recoller…

Mais encore fallait-il savoir décrypter les cursives latines…

Et quant à moi, pauvre potier, J’ai eu de la chance, que la domina ne pique pas une de ses colères à proximité de ma vaisselle…

Et enfin, Karine Meylan, Grande Ordonnatrice de la manifestation, et très respectée présidente d’AnimArc.

Pour en savoir plus sur AnimArc :

http://www.animarc.ch/index.php

Toutes ces photos sont issues du site AnimArc et sont sa propriété.

Pour voir le reste de la galerie d’images :

http://www.animarc.ch/spip.php?article67

Une cuisson expérimentale de céramiques mérovingiennes

arscretariae — Sun, 02 Aug 2009 13:32:01

L'idée de cette cuisson était en gestation depuis un certain temps déjà. Le four, construit en automne 2008 n'avait pas vraiment été réalisé dans ce but, mais plutôt pour la cuisson de céramiques germaniques nécessitant un apport direct de combustibles dans la chambre de cuisson. Le foyer, quelque peu sous-dimensionné, avait à l'origine été prévu pour un pré-chauffage uniquement.

Les performances de l'installation paraissaient bonnes et malgré ce petit foyer, la puissance du four semblaient pouvoir suffire à une cuisson plus "classique" pour autant que ce terme ait un sens dans ce domaine de l'expérimentation.

Et puis il y a aussi quelques autres projets en cours, dont je parlerai probablement un jour, ainsi que cette curiosité personnelle qui m'incite toujours à sortir des chemins battus...

Bref, cet essai était devenu incontournable. D'autres suivront, c'est certain.

Le four utilisé pour cette cuisson reprend certaines fonctionnalités d'une installation construite quelques années auparavant au village lacustre de Gletterens. C'est un four à volume unique, à flammes vives donc. Il n'existe pas de séparation entre le foyer, la chambre de chauffe et le laboratoire.

En fait c'est un simple puits muni d'un petit foyer débouchant dans sa partie inférieure. Une languette centrale et de petites banquettes latérales premettront de coincer ls plus gros récipients de manière à ménager un passage pour le feu. Quelques morceaux de tuiles éviteront aux gobelets de tomber dans le fond du four.

Le choix des céramiquies à cuire avait été dicté par la nécessité de bien comprendre le comportement du four en tout premier lieu. Diverses argiles avairent été choisies pour cet essai, le résultat final devant quider la sélection finale des terres pour le tournage des poteries mérovingiennes. En ce qui concerne les formes, ce sont essentiellement des pots bicôniques ou globulaires, des écuelles et un pichet à bec tubulaire qui ont été choisis. Rien que de très classique pour l'époque. Quelques pièces gallo-romaines et gauloises de commande complètent l'assortiment.

La cuisson a été prévue "réductrice", et les coloris devraient se situer dans les gris clairs à sombres. Pour obtenir ce résultat, le four devra être entièrement fermé en fin de cuisson, sans être totalement étanche.

Une fois l'enfournement terminé, on réalise une bonne couverture constituée de tessons et de quelques assiettes fissurées convenant parfaitement à cet usage. Et c'est la mise à feu!

Il faut veiller à ne pas chauffer trop violemment au début. Quelques explosions après une demie-heure de cuisson viendront nous rappeler à la prudence...

Moins de deux heures après la mise à feu, le rougeoiement apparaît sous les tuiles de couverture. On aperçoit bien une des asiettes de couverture éclatée lors des explosiopns qui sont précédemment survenues.

Peu après, les gaz de combustion se réenflamment dès leur sortie de la couverture de tessons, et le rougeoiement s'est intensifié. Dès que la suie recouvrant la couverture s'est consumée et que les tessons ont blanchi, on peut arrêter la cuisson. 3 heures et demie se sont passés depuis l'allumage.

Le foyer est obturé et scellé au torchis...

Pour la charge à cuire est recouverte de terre meuble, lègèrement tassée. Les gaz de combustion resteront ainsi enfermés dans le four et "brûleront" les oxydes métalliques qui donnent la couleur rouge de la terre cuite.

C'est le phénomène de la réduction, expliqué plus complétement dans cet article:

http://arscretariae.romandie.com/post/15150/140272

Puis on laisse reposer le tout pendant 24 heures...

ça bourronne et ça fume tout gentiment prendant la nuit...

Et le lendemain, après avoir dégagé la terre et ôté la couverture de tessons, le résultat apparaît, dans les cendres et la poussière. C'est encore très chaud, gare aux brûlures!

Le résultat est bon. les pièces sont bien cuites et sonnent clair au choc. Les coloris vont du gris clair au très sombre, parfois noir métallique par endroits. Ce sont des tons assez typiques, mais pas systématiques pour ce genre de production. On trouve aussi toute une production réalisés dans des tons plus clairs, allant de l'orange au beige "bistre", résultant de cuissons oxydante réalisés sans fermeture du four en fin de chauffe.

Deux pots bicôniques et un globulaire. Les décors sont réalisés à la molette. Pour les spécialistes. la molette de gauche est inspirée de la No 1 de l'atelier de Soissons, et celle de droite, cosntituée d'oves surmontant une ligne de points est reprise d'une découverte décente de l'atelier de Vanves en région parisienne.

Un pichet à bec tubulaire inspiré des productions de l'atelier de Vanves, et son décor d'oves caractéristique. La terre utilisée ici est grossière et de structure très hétérogène. C'est une argile rustique, sas préparation spécifique. Elle est pétrie, puis tournée à peine extraite de la carrière. Un peu trop grossière par rapport à la pièce originale.

Quelques assiettes Alzei 9/11, copies de pièces du début du VIème siècle, portant toutes un décor moleté.

Et ici le résultat des explosions entendues en début de chauffe. La montée trop rapide de la température a provoqué des éclatements en "cupules de vaporisation" pour les deux pièces sombres, et une coupelle s'est déchirée et déformée sous l'excès de chaleur. Ce sont là des accidents très fréquents lors de ce genre de cuissons...

Malgré ces petites misères, l'essai est réussi, et le résultat est bon. Les céramiques mérovingiennes ne sont pas cuites à très haute température, 7 à 800 degrés généralement pour la pluspart d'entre-elles. Toutefois, la technique de chauffe, assez brutale, donne souvent des résultats très irréguliers, les pièces étant surcuites en fond de fournée, et sous-cuites en surface. Celles qui sont insuffisamment cuites peuvent toujours être replacés dans la fournée suivante, mais les surcuites sont souvent irrémédiablement endommagées, fissurés ou déformés et impropres à la vente. Ce sont ces dernières que l'on retrouve aujourd'hui dans les rebuts qui jonchent les alentours des fours et les sols des ateliers de potiers

Günzburg. Die Römer Kommen!

arscretariae — Wed, 22 Jul 2009 15:18:10

NOUS Y ETIONS!

Günzburg, c'est une petite ville sur le Danube, Près d'Ulm, c'est à dire à peu près à mi-chemin entre Stuttgart et Munich.

Comme bien d'autres endroits dans cette région, sur les fortifications du limes, ou encore sur le Danube, l'Iller ou le Neckar, on y a retrouvé les restes d'un fort militaire.

Le limes, c'est avant tout une région frontière, et non pas forcément la frontière elle-même, qui n'est qu'une notion très vague dans l'antiquité. Qu'une ligne de fortifications y soit édifiée n'y change rien. Tout au plus, lorsque la situation devient tendue, ou en cas de conflit ouvert, la présence romaine permanente s'arrête à la ligne la plus avancée. Dès que les choses se calment, chacun va et vient d'un côté et de l'autre sans restrictions.

Ce "limes" germanique, région frontière marquée par plusieurs lignes de fortifications s'est progressivement mis en place vers la fin du Ier siècle de notre ère, pour sécuriser la frontière entre Rhin et Danube, sorte d'encoignure formant un point faible. L'histoire déjà tumultueuse des relations entre Germains et Romains avait appris à ces derniers à étre prudents...

La carte ci-dessus illustre bien ce point faible, et l'économie de forces militaire que représentait ce "raccourci" entre Bonn et Regensburg. En plus cela permettait l'édification d'une route sûre entre ces deux villes.

Cette région était protégée par une multitude de forts et tours de guet: Günzburg située juste au-dessus du "V" de "Provinz Raetia" abritait ainsi un détachement d'auxiliaires stationnés dans un "burgus" de seconde ligne.Les détachements les plus puissants étaient situés en arrière de la frontière, de manière à leur laisser un temps de réaction en cas d'attaque, et ainsi la possibilité d'intervenir sur un plus grande portion de la zone fortifiée.

Cettte portion du Limes s'effondrera dans les années 258-260 sous les coups de boutoir des peuples germaniques comme les Juthunges ou les Hermundures, qui formeront plus tard la confédération alamane. Une bonne partie de ces forts restera toutefois occupée, souvent par des auxiliaires germains au service de l'Empire. la population "romaine" des zones à l'arrière de ces forts évacuera le territoire vers 270-275, et sera remplacée par des germains libres. Ce sera l'"Alamannia" des IVème et Vème siècles. Ni vraiment romaine ni vraiment germanique, une sorte de zone tampon contre les incursions des Goths, Vandales et Huns...

Comme on peut se l'imaginer, une fête romaine dans cette région est inévitablement marquée par l'activité militaire des troupes frontalières et leurs relations avec les peuples germaniques. Ci-dessus, les "Populares vindelicenses", une troupe d'Augsburg faisant revivre une troupe de militaires et civils des années 260. Une qualité de reconstitution tout à fait exceptionnelle, un souci historique atteignant la perfection.

Une visite à leur site s'impose. Rien que pour se laisser bercer par la musique et la vidéo d'introduction...

http://www.populares-vindelicenses.de/

Après, c'est préférable de connaître un peu l'Allemand...

LA VIE DE CAMP...

On ne saurait se côtoyer tout un week-end sans les traditionnelles visites diplomatiques.

Dietmar des Ältere, l'imposant centurion des "Donaurömer" rendant une petite visite aux "Raetovarier" Groupe d'Alamans de Rhétie. Une telle visite ne peut se faire qu'entièrement équipé, avec la garde d'honneur et les porte-enseignes.

Pendant ce temps, Madame, accompagnée d'une de ses suivantes, fait ses emplettes au marché du coin...

Vous trouvez son look très "germanique" pour une épouse de centurion? Vous avez raison. D'ailleurs rien ne dit que Margit ne soit pas une Semnone ou une Hermundure romanisée. à moins que ce ne soit une Romaine germanisée. Dans cette région, on se cotoie depuis 200 ans et lorsqu'un renversement d'alliances politiques ne vient pas mettre le feu aux poudres, on vit en parfaitement bonne intelligence. Et qu'un romaine s'habille à la mode germanique par temps un peu frisquet, rien de plus normal!

Dietmar der Ältere a rejoint Madame. On dirait qu'il vient de dénicher un objet intéressant!

Pour rendre visite aux Romains du Danube:

http://www.donauroemer.de/

Et le ballet diplomatique continue...

Un centurion de la IVème cohorte vindelicienne en tournée, avec son porte-enseigne et uen garde d'honneur. Un centurion, quelle que soit l'époque est un personnage important. Au IIIème siècle il appartient à l'ordre équestre (à l'origine de la chevalerie médiévale), et dispose de revenus importants. Sa présence est indispensablelors de toutes tractations importantes, qu'elles soient militaires, politiques ou commerciales.

Palabres avec les Rhétiovariens. On a tiré les épées, ce qui ne veut pas dire qu'on est au point de s'entretuer. C'est juste un argument lors de palabres...

Pour rendre visite à la Cohors IIII Vindelicorum : http://www.vindeliker-kohorte.de/

Et entre-temps. la vie continue au camp, chez nos voisins Rhétovariens...

Forge, cuisine, tissage, teinture, travail du cuir ou de l'os. Très belles activités au camp de cette troupe alamane. Et toujours dans un souci historique absolu. On est perfectionniste ou on n'est pas! Sigrid la princesse s'exerce au filage, Dankwart le facteur d'arcs est ici à la cuisine, et derrière lui, Blida surveille ses décoctions d'herbes pour la teiture de ses laines.

Stefan "Frodi", le chef de la Sippe des Rhétovariens vient de trouver la coupe de ses rêves! Ce sourire ne le quittera plus pendant longtemps....

Mais il y avait de quoi....

Pour leur rendre visite: http://www.raetovarier.de/

Et il y avait bien d'autres troupes encore, que souvent nous n'avons qu'à peine aperçu...

Malrgé la pluie, malgré le froid et la boue, ce fut une belle fête! Personne n'a perdu le moral, le public est venu en nombre. On ne voulait tout de même pas se laisser abattre par d'aussi petits contretemps! C'est aussi ça, l'Allemagne. On y retournera. c'est sûr!